Земля на початку історії

Початок геологічної їсторії Землі тісно пов'язний з її утворенням. Розрахунки показують, що ріст Землі до сучасних розмірів і маси тривав не менше 100 млн років. При цьому температура її поверхні не перевищувала 350 - 400 К. Її надра під дією гравітаційного стискання були дещо теплішими, але не набагато. Земля прогрілася завдяки тому, що в акумуляції брали участь дуже великі тіла, радіусом до сотень кілометрів. Падіння таких тіл спричиняло утворення величезних кратерів, під якими до глибини 1 - 2 тис. км формувались зони високої температури, до 1500 - 2500 К.
Іноді температура сягала й точки плавлення гірських порід, і тоді вони розділялися за складом: важкі хімічні елементи (метали) опускалися до центру, а легкі спливали. Додатковий розігрів надр відбувався і за рахунок стиснення порід шарами, що лежали вище. Але основними джерелами розігріву планети був розпад радіоактивних елементів - урану, торію, калію, які в невеликих кількостях були в кам'янистій речовині.
Атмосфера і гідросфера поступово виділилися з твердої речовини планети, оскільки гази і вода входять як сладові у гірські породи.